Муравьи выбирают хорошие жилища простым голосованием
Ранее ученые выяснили, что приоритетом является качество нового жилья. Однако оказалось, что выбирают муравьи вовсе не так, как люди, а именно – не вдаваясь в сравнение доступных вариантов.
Несмотря на то что отдельные особи всего лишь решают, нравится им новое найденное жилище или нет (по своим внутренним критериям), общий «коллективный разум» приходит к единственно верному решению. Как же это происходит?
Для начала заметим, что с помощью муравьев Temnothorax albipennis ученые наиболее часто моделируют ситуации, когда решение принимается коллективно.
Именно по этой причине доктор Эльва Робинсон (Elva Robinson) и ее коллеги из университета Бристоля взялись за муравьев вида Temnothorax albipennis.
Эти миниатюрные создания проживают в трещинах скал, но при этом не поселяются абы где. Энтомологи давно выяснили, что муравьи данного вида предпочитают сухие и темные места.
В опыте участвовали попеременно девять колоний, в каждой из них было от ста до двухсот особей.
Колонию членистоногих поселили в большом ящике размером 18 на 180 сантиметров. Поначалу энтомологи соорудили для муравьев гнездо из камней, стекла и картона, однако чуть позже его слегка разорили, сняв верхушку.
Рабочие вынуждены были искать новое укрытие для беззащитных королевы и молодого потомства. И им на выбор было представлено два варианта: «плохой дом» поблизости от старого гнезда и «более качественный дом», но в несколько раз дальше.
Насекомые исследовали оба варианта и «положили глаз» на второй. Это наводит на мысль, что Temnothorax albipennis сравнили и выбрали более подходящее гнездо, однако на деле все оказалось не совсем так. Муравьи руководствовались более простым выбором.
Лишь малая часть муравьев (только 25%) побывала в обоих «домах», а значит, теоретически могла их сравнить. При этом «плохой» вариант отвергли 41% из пришедших особей, а «хороший» – только 3%.
Определившиеся исследователи возвращались в разоренное гнездо и звали с собой «посмотреть» еще одного рабочего муравья (подробнее о передвижении муравьев парами «учитель-ученик» читайте в этом материале). Когда в новом месте сталкивалось достаточно большое количество особей (образовывался своеобразный кворум), вся колония быстро переезжала на новое место.
