В римских катакомбах обнаружены самые древние иконы четырех апостолов

Об этом сообщил 22 июня местным СМИ руководитель археологических работ Фабрицио Висконти.

«Это древнейшие изображения апостолов, которые относятся к концу IV века», - заявил ученый.

«Если говорить об апостолах Андрее и Иоанне, то это их самые древние изображения. Что касается апостола Петра, то уже известны его изображения, относящиеся к середине IV века, но здесь он изображен один, и это его первая настоящая икона», - уточнил Висконти.

Как стало известно журналистам, речь идет о четырех росписях, которые были обнаружены в одной из гробниц, находящейся в катакомбах Св.Феклы примерно на расстоянии одного километра от знаменитого римского Собора Св.Павла за Стенами.

Изображения расположены на потолке так называемого кубикулума - прямоугольного склепа, в котором хоронили христиан в Древнем Риме. Судя по всему, заказ на роспись по библейским мотивам поступил от женщины из знатной семьи эпохи поздней Империи.

Обнаруженный учеными кубикулум находится прямо под зданием постройки 1950-х годов. К счастью, при проведении строительных работ катакомбы тогда нисколько не пострадали.

Археологические изыскания на этом участке продолжались около двух лет. При помощи современной лазерной техники ученым удалось, в частности, удалить с росписей слой извести, наросшей за минувшие века.

Археологи удивлены, что при строительных работах в середине прошлого века ни катакомбы, ни усыпальница не пострадали. 

Правда, за полтора тысячелетия изображения покрылись налетом в несколько сантиметров. Восстановить иконы удалось с помощью новейших лазерных технологий. На реставрационные работы Ватикан выделил 60 тысяч евро.

Служба печати Святого Престола отмечает, что в этих же катакомбах в прошлом году было найдено древнее изображение апостола Павла. Эта находка произвела сенсацию в научном и церковном мире, а вновь найденный лик «апостола народов» стал одним из символов недавно проведенного Римско-католической церковью Международного года Святого Павла.

Всемирный год Святого Павла, посвященный 2000-летию апостола, завершился сенсационным заявлением главы Ватикана о том, что останки, находящиеся в обнаруженном в 2006 году саркофаге под алтарем римской базилики Святого Павла «вне стен» действительно принадлежат апостолу. По словам понтифика, к такому выводу пришли ученые, изучившие мельчайшие частицы, извлеченные с помощью зонда через маленькое отверстие в стенке саркофага.